Estamos, dicen algunos, en el país más feliz del mundo. Parece ser que el índice aplicado mide cierto optimismo, expectativa de vida, solidaridad con el medio y alguna que otra actitud optimista ante la vida.

Eso es lo que se ha informado últimamente. Sin embargo, a la par de ese éxito en la tabla de la felicidad  hay realidades en las que deberíamos detenernos un momento y reflexionar.

Un elemento inicial es más que evidente. Los felices ticos viven en un país que tiene un gobierno que no gobierna o, lo que es peor, se la ponen bien difícil para que no pueda hacerlo. Y ello los de dentro y los de fuera del partido de gobierno.

El déficit fiscal se va haciendo gigante y el gobierno no puede ya ni pagar intereses de deudas adquiridas ni salarios. Y mientras tanto, la propuesta de reforma fiscal y de algunas aspecto que harían más funcional la gestión de gobierno, se van posponiendo y encuentran de día en día más y más oposición.

Y para añadir otro lunar en la vida cotidiana de este feliz país, se ha desatado una prematura precampaña política que, innecesaria a todas luces, enrarece nuestra realidad e impide centrarse en la solución de problemas urgentes que van desde nuestra horriblemente deteriorada infraestructura hasta los problemas tan vivos aún derivados de la invasión que sufrimos en el norte y en la que, aparentemente, cada día menos gente piensa cada semana.

En este feliz país, por otra parte, aumenta de una manera sorprendente el número de los jóvenes que se ubican dentro de la llamada generación “Ning”, esto es, los “ni-ni”. En otras palabras y para darme a entender, los jóvenes que ni estudian ni trabajan. En resumen, no hacen nada pero tienen a su disposición mucha tecnología, juegos de video en abundancia, licor de sobra el fin de semana y un ritmo de vida nocturno que los obliga a dormir todo el día con la complicidad de sus familias.

Hace poco miraba un enlace muy popular en Facebook que gustaba a una enorme cantidad de navegadores en la red. Se llamaba literalmente así: “para los que tenemos.....TV.....PC......INTERNET....CELULAR....y aun estamos aburridos”. Un link que deja ver con claridad la realidad de una juventud que, muy probablemente, se sumará a las generaciones perdidas que vienen repitiéndose en las últimas décadas de manera sorprendente. Generaciones vinculadas al ese Ning de que se hablaba antes o bien, a esa otra que vive en las universidades nacionales, públicas o privadas, la dura realidad de ser analfabetos relativos.

Pero bueno, dicen algunos que somos el país más feliz del mundo. Las filas en la Caja siguen ahí, la natalidad decrece, la familia se deteriora, las calles están cada día peor, la corrupción no parece ceder mucho y la pobreza decrece en todo el continente menos entre nosotros. Son solo pequeños detalles y hay algunos que creen que eso no cuenta.

Nada anda muy bien que digamos, pero somos felices. Una buena definición de lo que significa ser tico. Una horrible definición, por cierto.

Estamos, dicen algunos, en el país más feliz del mundo. Parece ser que el índice aplicado mide cierto optimismo, expectativa de vida, solidaridad con el medio y alguna que otra actitud optimista ante la vida.

Hoy seguimos con lo Bueno, Lo malo y lo feo de la Reforma fiscal.

Así es, nos fuimos nuevamente para el la asamblea Legislativa y consultamos a la legisladora libertaria Marielos Alfaro sobre qué es lo BUENO, lo Malo y lo FEO del Plan Fiscal, presentado por el Gobierno hace a penas unas semanas.

Como ayer, empezaremos con lo bueno.

Esto nos dijo Marielos Alfaro.

INSERCION: con respecto a la reforma no creo que tenga nada bueno, yo creo que la exposición de motivos es lo único que tiene bueno, la explicación, toda la parte que no es el proyecto en al articulado sí es muy buena, habla del déficit muy claramente, tiene establecido cuales son los problemas que hemos tenido en los últimos años en relación al déficit fiscal, como se ha abordado en algunas épocas, retomó el tema de la crisis evidentemente, como afectó esto las finanzas públicas., la inversión eso es correcto todo.

Y sobre lo malo, Marielos Alfaro comentó.

Inserción: teniendo tan claro el panorama nacional no le entran a los temas de fondo que es precisamente la reforma fiscal, porque todos sabemos que como bien lo dice su nombre este es un proyecto de solidaridad tributaria, es tributario, la gente equívocamente dice la reforma fiscal, no no es una reforma fiscal el título dice que es un proyecto tributario y para que los costarricenses entiendan tributario es impuestos.

Ahora vamos con lo feo.

INSERCION: grabar con impuesto de ventas los servicios de salud privados y la educación privada lo que está haciendo es que nosotros y me incluyo ahí que subsidiamos que somos solidarios en el sistema de la caja, yo que tengo 30 años de cotizar y utilizo servicios privados ahora me va a salir más caro.

Mañana las declaraciones de otro diputado acerca de este controvertido Plan Fiscal.

Hoy seguimos con lo Bueno, Lo malo y lo feo de la Reforma fiscal.

Así es, nos fuimos nuevamente para el la asamblea Legislativa y consultamos a la legisladora libertaria Marielos Alfaro sobre qué es lo BUENO, lo Malo y lo FEO del Plan Fiscal, presentado por el Gobierno hace a penas unas semanas.

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Buenos días, gracias por acompañarnos esta mañana, la primera del mes de febrero.

Así es, hoy iniciamos mes, el segundo de este año, yo no sé ustedes pero a mi enero se me fue rapidísimo.

Cierto, no posterguemos lo importante para después porque el tiempo pasa volando y a veces hasta sin darnos cuenta.

No dejemos para mañana pasar un buen momento con la familia o dedicarse tiempo para uno mismo, no dejemos para mañana lo que podemos hacer hoy, como dice el refrán.

Y no dejemos un solo momento de de decirle a nuestros seres queridos cuanto los amamos.

Eso es muy importante, sobre todo porque este mes es el mes del amor.

Y como es tradición en Panorama celebraremos el amor por medio de un concurso, esta vez dedicado a esos amores de Leyenda, gracias a la colaboración del hermoso Hotel Leyenda, ubicado en Carrillo, Guanacaste.

Si su amor es De Leyenda, queremos que nos cuente su historia, puede ser por medio de fax al teléfono: 22 55 44 83 o por medio del correo: miamoresdeleyenda, todo Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo..

La extensión de la carta no deberá exceder dos hojas tamaño carta, en letra Arial número doce,  reglón seguido y con los márgenes justificados.

La pareja ganadora disfrutará de una fiesta para ella y 16 de sus mejores amigos con todas las comodidades que el Hotel Leyenda, incluyendo el transporte.

Luis Carlos Cascante, Gerente de Mercadeo del Hotel Leyenda.

INSERCION: los invitamos a todos para que manden sus cartas con sus historias de amor, amores de leyenda y vamos a premiar a la mejor, y esperamos pues que sean muchas las cartas y muy buenas las historias para que se nos haga muy difícil la elección

Así que inspírese porque su historia de Leyenda puede ser la elegida.

La pareja ganadora será anunciada el Primero de Marzo, en Panorama.

Y tendrá un plazo determinado para realizar su festeje por todo lo alto, como sus mejores amigos y disfrutando de una de las playas más lindas de

nuestra costa Pacífica.

No lo olvide Si su amor es De Leyenda, queremos que nos cuente su historia, puede ser por medio de fax al teléfono: 22 55 44 83 o por medio del correo: miamoresdeleyenda, todo Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo..

Que viva el amor.

…El amor de Leyenda.

Buenos días, gracias por acompañarnos esta mañana, la primera del mes de febrero.

Así es, hoy iniciamos mes, el segundo de este año, yo no sé ustedes pero a mi enero se me fue rapidísimo.

Cierto, no posterguemos lo importante para después porque el tiempo pasa volando y a veces hasta sin darnos cuenta.

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Por muchos años los promotores de más impuestos han echado mano al indicador de la carga tributaria con el fin de demostrar que en nuestro país se pagan pocos impuestos. El mensaje es sencillo: “si queremos ser ricos, debemos tributar como los países ricos”. Sin embargo, este argumento abusa de un indicador que se presta para manipulaciones.

La carga tributaria se entiende como los ingresos tributarios del gobierno como porcentaje del Producto Interno Bruto (PIB). El mito de que en Costa Rica tenemos una baja carga tributaria ha calado profundo: Un ejemplo fue el editorial de hace unas semanas de la codirectora de Telenoticias, Pilar Cisneros, en donde afirmó que “Si con nuestros impuestos seguimos aportando sólo el 13% del PIB, seguiremos recibiendo servicios del tercer o cuarto mundo”. Además añadió: “Para tener la calidad de vida de un estadounidense, deberíamos aportar un 27%, o si queremos  disfrutar como los suecos o los finlandeses, tendríamos que pagar un 30% de nuestros ingresos”.

El problema con la cifra del 13% del PIB es que sólo considera los ingresos tributarios del gobierno central, dejando por fuera los impuestos y las tasas que cobran entes estatales como las municipalidades, el ICT, IDA, IFAM, entre otros. Además, cuando nos comparan con los países desarrollados, no mencionan que las cargas tributarias de esas naciones incluyen las contribuciones a la seguridad social, mientras que en el caso de Costa Rica no es así. De tal forma, la cifra que comúnmente se cita en la prensa subestima significativamente la verdadera carga tributaria del país.

Si incorporamos estos otros tributos y las contribuciones a la CCSS, según cifras de la Contraloría General, la carga tributaria efectiva de Costa Rica en el 2008 fue del 23.1% del PIB. Para ese mismo año, la carga tributaria promedio de los países mayormente desarrollados de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCED) fue del 34.8%. Como vemos, la diferencia no es tan abismal como nos la quieren presentar los proponentes de más impuestos. En el 2009, un año atípico a raíz de la crisis económica mundial, la carga tributaria de Costa Rica cayó al 21.7%, mientras que el promedio de la OCED fue de aproximadamente el 34%. A manera comparativa, la de Estados Unidos fue del 26.1% y 24% en 2008 y 2009, respectivamente.

La carga tributaria de Costa Rica es aún mayor si consideramos el hecho de que en nuestro país el Banco Central financia sus multimillonarias pérdidas operativas anuales mediante emisión monetaria, es decir, a través de un impuesto inflacionario. Incorporar este cálculo dificultaría las comparaciones internacionales, pero es importante tenerlo en cuenta.

Se podría argumentar que aún incorporando estos otros gravámenes queda espacio para aumentar los impuestos a niveles  europeos (como si Europa fuera hoy un modelo a seguir en materia fiscal). Sin embargo, el problema radica en que el indicador de la carga tributaria es en sí inadecuado a la hora de medir el peso que tienen los impuestos en una economía. Entre más altos y complicados sean los tributos, más se desincentiva la actividad económica y se fomentan la evasión y la elusión. Por ejemplo, un gravamen del 70% sobre una actividad económica se convierte en la práctica en una prohibición sobre la misma, ya que difícilmente alguien entraría legalmente a dicho negocio si tuviera que pagar un impuesto tan alto. Esto significa que los ingresos que este impuesto le generaría al fisco son nulos y por lo tanto no tendrían impacto en la carga tributaria. Así, un país bien puede tener altas tasas impositivas y una baja carga tributaria.

La evasión —otra consecuencia de los altos impuestos— tampoco se ve reflejada en el cálculo de la carga tributaria. Según un informe de la Contraloría, en el 2007 la evasión del impuesto sobre la renta alcanzó el 64%, lo cual representó un 4.1% del PIB de ese año.

Un vistazo a los últimos 25 años nos demuestra lo absurdo que es justificar otro paquete de impuestos recurriendo simplemente al argumento de que es necesario aumentar la carga tributaria. Como indicó un reportaje reciente de El Financiero (21/01/11), “Entre 1985 y el 2009 se han realizado al menos 15 reformas importantes en legislación tributaria sin que se registre [un aumento significativo en la carga] alguna vez”. Es decir, durante un cuarto de siglo los políticos nacionales han apostado por aumentar los impuestos sin que la carga tributaria subiera de manera correspondiente. Peor aún, el período en que dicho indicador experimentó su aumento más importante (2004-2008) ocurrió precisamente cuando no se aprobaron nuevos tributos. Cabe cuestionarse entonces qué tan confiable es este indicador que no parece responder a la aprobación o no de más impuestos.

Lo más apropiado a la hora de medir el peso que los impuestos tienen sobre una economía es mirar a las tasas impositivas y a la complejidad en el pago de los mismos. De acuerdo al informe Pagando Impuestos del Banco Mundial y Pricewaterhouse Coopers, Costa Rica se encuentra en la posición 155 entre 183 países en cuanto a la facilidad en el pago de tributos. El empresario promedio nacional gasta 272 horas al año calculando y pagando sus impuestos. Esto implica que, aún cuando la gente quiere cancelar los tributos que le corresponden, el pago de los mismos se vuelve todo un víacrucis. Simplificar el sistema tributario contribuiría a aumentar la carga tributaria, sin necesidad de aumentar o crear un solo impuesto.

En cuanto a tasas impositivas totales, este mismo reporte coloca a Costa Rica en la posición 147 del ranking, es decir, dentro del 20% de países con las mayores tasas tributarias efectivas del mundo. El empresario costarricense promedio paga en impuestos (renta, laborales, etc.) un 55% de sus ganancias, mientras que el empresario en los países de la OCED paga un 43%.

Como vemos, en Costa Rica ya pagamos impuestos de primera por servicios de tercera. Es algo que debemos tener muy en cuenta a la hora de discutir el paquete de impuestos que pretende la administración Chinchilla.

Juan Carlos Hidalgo es coordinador de proyectos para América Latina en el Cato Institute en Washington, D.C.

Por muchos años los promotores de más impuestos han echado mano al indicador de la carga tributaria con el fin de demostrar que en nuestro país se pagan pocos impuestos. El mensaje es sencillo: “si queremos ser ricos, debemos tributar como los países ricos”. Sin embargo, este argumento abusa de un indicador que se presta para manipulaciones.